曼城又要去温布利了。五月十六号这地方，他们还得再来一趟，跟切尔西或者利兹联争冠军。这将是蓝月亮连续第四年踢足总杯决赛。在这个赛季末段步步推高、走向一个奇怪高潮的节骨眼上，要是后面几周一切顺着计划走，这将是瓜迪奥拉球队奔着三冠王拿下的第二块拼图。伦敦这个温暖又雾气蒙蒙的晚上，曼城踢了场半决赛，二比一赢了，可过程吓得不轻。南安普顿差点就整出个大冷门，一场能让大伙儿记很久的翻盘。圣徒扛住了一波又一波的围攻，最后时刻反手就给了曼城一记闷棍：芬恩·阿扎兹转身兜出一脚弧线球，漂亮地飞进了詹姆斯·特拉福德把守的球门上角。温布利南看台那半边直接炸了，能扔上天的全扔上天了，气球、帽子、围巾、胳膊腿。可这高兴劲儿没撑多久。三分钟后，多库一脚射门蹭到人变线，帮曼城扳平。紧接着，尼科·冈萨雷斯从老远的地方轰了一脚，砸进决胜球。按场面看，这结果是合理的。可南安普顿走的时候，心里肯定不是滋味——眼看到手的经典胜利，生生被人从兜里掏走了。就在这块场地上，就在今年这么个特殊的年份：五十年前，博比·斯托克斯的进球帮他们赢了一九七六年足总杯，那是俱乐部一百四十年里唯一的重要奖杯。一直到最后那几分钟之前，圣徒的防守都称得上滴水不漏。队长哈伍德-贝利斯满场放铲堵枪眼，卡斯帕·扬德尔在中场搅乱了曼城的节奏，莱奥·希恩扎在左边路踢得相当活跃，门将丹尼尔·佩雷茨也接连做了好几次关键扑救。记分牌短暂地显示一比零那阵子，你真会觉得，时隔五十年，历史要重演了。南安普顿把曼城这套轮换了大半的阵容死死逼到了悬崖边上，逼得瓜迪奥拉最后不得不从板凳上搬出了哈兰德和贝尔纳多·席尔瓦。瓜帅这场冒了险，把队里不少大腿都晾在替补席上。南安普顿可是带着二十场不败的战绩来的，他们在年轻的德国教头通达·埃克特手底下，势头上正猛。八强战已经淘汰了阿森纳，所以这场半决赛从一开始，那味道就不一样，空气里总让人觉得有点什么事要发生。怪就怪在，圣徒踢了十二分钟后突然来了精神，还打进了一个被吹掉的球。希恩扎确实是越位了，清清楚楚。可这球有意思的地方在于，边裁没举旗，等进球的人跑到角旗区庆祝完了，球场另一头的球迷都搂着旁边不认识的陌生人疯过一轮了，哨才响。等大伙儿终于回过神来，南安普顿这边，从球员到球迷，心里那股劲反而全起来了，什么都不怕了。在这种强弱不对等的比赛里，这种念头就是一半的战斗力。照理说，曼城踢一支英冠队，十次得赢九次。可你要是前二十分钟扛住了，还能亮一亮爪牙，让对方知道你不是光来挨打的，那慢慢地，一股底气就会翻上来，球场上谁都嗅得到。一个定位球擦着圣徒球员伸出去的脚尖飞过，球迷屏住呼吸。福登在脚下被人生生把球偷走，看台上一片叫好。艾特-努里一记力量过大的传球没接住出了边线，温布利南半边吼得跟自己球队进了一个似的。当然也有过一些让人心里一紧的时刻。科瓦契奇带球在圣徒的低位防线里绕来绕去，之后干了一件整个赛季只在英超踢了十三分钟的人常干的事——九个月里头一回杀进小禁区，根本来不及多想，铆足劲就抡了一脚。球直奔看台，他转过身对队友比划手势，那意思像是说这球没进居然还能赖别人。马尔穆什一脚低射被佩雷茨用脚挡出，福登扭进禁区，想起脚的时候给关门摁住了。南安普顿把平局带到了半场。可下半场一回来，曼城的压力直接变成了围殴。马尔穆什小禁区附近一脚捅射高出横梁，接着又没能够到一记横传，球门前空荡荡，这种机会要是哈兰德在，肯定吃得舒舒服服。场边瓜迪奥拉看着自己的代班前锋，肺都快气炸了。圣徒越缩越深，动不动就是全部十一个人收到自家禁区里。这让他们偶尔想打个反击，难度就更大。曼城这球迟早要来，结果也确实来了：圣徒后场往前倒了几脚，阿扎兹在二十五码外倚住球转身，兜出一道弧线，绕过特拉福德扑救的手指尖，进了。可没过多久，多库在禁区线上开始踩单车晃人，一脚低射蹭到詹姆斯·布里的腿，变了方向，从佩雷茨手边钻进了远角。这丢球方式是够残酷的，可照着曼城下半场摁着人揍的劲头，这球也是人家该得的。曼城嗅到机会就扑上去了。球滚出来落到三十码外的冈萨雷斯脚下，他轰了一脚世界波，一剑封喉。也许差距就在这儿了：南安普顿扛了一整宿，踢得可敬可佩，最后曼城掏出个花了五千万镑买来、平时都不怎么用的家伙，一脚把球砸进了死角。